Десять команд и двадцать пилотов будут соревноваться на Международном автодроме Мулай Эль-Хассан (Moulay El Hassan) во второй уик-энд гонок электрической серии в эту субботу. Команда Audi Sport ABT Schaeffler ставит перед собой амбициозные цели. «Команда горит желанием наверстать упущенное, и все мы стремимся к этому», – заявил руководитель команды Аллан МакНиш (Allan McNish). В Гонконге Даниэлю Абту удалось одержать свою первую победу в «Формуле Е», однако затем пилот был дисквалифицирован из-за административной ошибки: члены его команды некорректно заполнили технический паспорт болида. «Хотя нам и не удалось увезти большой трофей из Гонконга, теперь мы знаем, что Audi e-tron FE04 способен выигрывать гонки, и едем в Марракеш с этим позитивным настроем».

В отличие от городской трассы Гонконга третий этап серии пройдет на специализированном гоночном треке. «Автодром Марракеша нельзя сравнивать с трассой, на которой прошло открытие сезона, но это – особенность «Формулы Е», – поясняет МакНиш. – Необходимо каждый раз приезжать отлично подготовленным и быть готовым быстро адаптироваться ко всем особенностям. Большое значение имеет командная работа. И это одна из наших сильных сторон. Марракеш входит в число очень немногих трасс «Формулы E», где команде до сих пор не удавалось взойти на подиум, поэтому именно к этой цели мы стремимся вместе с обоими нашими пилотами».

«Хотя меня впоследствии лишили победы, мне по-прежнему кажется, что мы выиграли гонку, – рассказывает Даниэль Абт. – Что касается атмосферы, культуры и людей, то с данной точки зрения – Марракеш сильно отличается от других этапов «Формулы E». В прошлом сезоне мы даже катались на верблюдах в пятницу перед гонкой – это было яркое событие. На некоторых участках трасса напоминает городские улицы: здесь много стен, от которых надо держаться подальше».

Действующий чемпион Лукас ди Грасси попал в крайне необычную ситуацию. Впервые за всю свою карьеру в «Формуле Е» бразилец не набрал ни одного очка на этапе, открывающем сезон. «Марракеш очень важен для нас, – заявил ди Грасси. – Мы знаем, что у нас мощный автомобиль, и я уверен в том, что в Марракеше мы снова покажем высокие результаты. Это особенный автодром, не типичный для «Формулы Е», нам предстоит стартовать на специализированной гоночной трассе. Наша цель – сократить отставание и выйти в лидеры».

Этап в Марракеше стартует в субботу, 13 января, в 16:00 по местному времени (19:00 по московскому времени). Накануне гонки пилоты и инженеры заводской команды Audi прошли подготовку на специальном гоночном симуляторе.

Даниэль Абт и его коллега по команде, действующий чемпион Лукас ди Грасси, целый день практиковались на симуляторе в центре Audi Sport в Нойбурге. Система представляет собой шасси автомобиля «Формулы E», оборудованное мониторами кругового обзора. Пилоты, снабженные наушниками и микрофонами, проезжают квалификационную сессию на трассе в Марракеше.

«Такие интенсивные практические занятия – ключ к успеху, ведь симулятор абсолютно реалистичен», – комментирует Даниэль Абт. Используя данные FIA, специалисты воссоздают на компьютере гоночную трассу во всех деталях, включая бордюры, возможные перепады высот и климатические условия. «Пилоты получают возможность изучить трассу и опробовать различные траектории, не теряя времени в ходе короткой подготовительной сессии в гоночный день», – отмечает Абт.

Подготовительный день на симуляторе длится более восьми часов, при этом в подготовке участвуют не только пилоты. «В ходе практики наши инженеры могут собирать множество важных данных, оптимизировать управление, тестировать различные версии программного обеспечения и моделировать происходящие в гоночный день процессы, – комментирует глава проекта Audi в «Формуле Е» Тристан Саммерскейл (Tristan Summerscale). – К моменту выхода на трассу мы уже хорошо подготовлены и можем реагировать на неожиданности более гибко, быстро и эффективно».