Вилья-Карлос-Пас/Аргентина, Фангареи/Новая Зеландия, 04 мая 2017 года – За рулем FABIA R5 пилоты SKODA одержали две победы в гонках мирового чемпионата по ралли в классе WRC 2 в Аргентине и в первой гонке Азиатско-Тихоокеанского чемпионата APRC в Новой Зеландии. В Аргентине Понтус Тидеманд и его штурман Йонас Андерссон (Pontus Tidemand/Jonas Andersson, Швеция/Швеция) отпраздновали свою третью по счету победу в этом году и стали лидерами мирового чемпионата. Гаурав Гилл и Стефан Прево (Gaurav Gill/Stephane Prevot, Индия/Бельгия) вырвали первое место после напряженной борьбы на ралли Новой Зеландии.

На второй день ралли Аргентины у Понтуса Тидеманда и Йонаса Андерссона во время гонки случилась серьезная неприятность: лежавший на дороге булыжник погнул защиту заднего дифференциала. Шведский экипаж был вынужден продолжать борьбу вполсилы – ведь до сервисного парка оставалось еще два спецучастка. Однако настрой и опыт Тидеманда позволили ему не только добраться до ремонтного пункта, но и выиграть гонку с более чем девятиминутным отрывом от ближайшего преследователя.

Заключительный этап гонки, состоящий из трех спецучастков, запомнился гонщикам участком El Condor-Copina, который один из пилотов сравнил с ездой по поверхности луны. Практически никакой растительности, только извилистая дорога и множество огромных валунов вокруг, тысячи поклонников вдоль трассы, – этот этап стал одним из самых красивых в ралли Аргентины.

«Утро прошло гладко. Никаких провалов и ошибок. Мы уже в шаге от победы, поэтому главное – не наделать глупостей», – сказал Тидеманд после спецучастка El Condor-Copina. И в подтверждение своих слов до самого финиша в Вилья-Карлос-Пасе шведский пилот демонстрировал идеальное сочетание скорости и спокойствия.

«Понтус Тидеманд и Йонас Андерссон впечатлили меня во время ралли Аргентины, – прокомментировал итоги гонки Михал Храбанек (Michal Hrabanek), директор SKODA Motorsport. – Их стиль езды был безупречен, определенно в духе Simply Clever. Это и обеспечило им победу».

Триумф в аргентинской гонке стал восьмым подряд для пилотов SKODA начиная с ралли Испании, прошедшего в 2016 году.

Еще одну победу пилоты SKODA FABIA R5 одержали в Новой Зеландии на первой в этом сезоне гонке Азиатско-Тихоокеанского чемпионата по ралли. На протяжении всех дней ралли зрители могли наблюдать за бескомпромиссной борьбой двух пилотов, выступающих за рулем SKODA: двукратного чемпиона Гаурава Гилла и новичка Оле Кристиана Вейби (Ole Christian Veiby, Норвегия). Первый спецучасток остался за действующим чемпионом Гиллом, но затем Вейби вырвался вперед. Если бы не технические проблемы в третий день гонки, у норвежца были бы все шансы сохранить свое первое место до финиша. Потеряв время на ремонт на одном из спецучастков, Вейби пришел к финалу вторым.

Первая гонка Азиатско-Тихоокеанского чемпионата по ралли сезона 2017 прошла в окрестностях города Фангареи на севере Новой Зеландии. Из-за обильных осадков трасса стала очень скользкой. «Лило как из ведра, на некоторых участках шины еще цеплялись за покрытие, но местами дорога была невероятно опасной, – признался Оле Кристиан Вейби после гонки. – В какие-то моменты дождь был таким сильным, что щетки стеклоочистителя не справлялись, и я ехал почти вслепую».

Гаурав Гилл столкнулся с другими трудностями: действующий чемпион не смог правильно сконфигурировать свою SKODA FABIA R5, поэтому после первого дня гонки его команда поменяла амортизаторы и изменила настройки дифференциала. К финальному этапу погода улучшилась, и битва между двумя экипажами SKODA стала еще интереснее. В последний день Гилл лидировал на двух спецучастках, а Вейби – на одном. Когда до финиша оставалось еще три этапа, у Вейби случились проблемы с тормозной системой, из-за чего он потерял много времени. Сумев починить автомобиль прямо на дороге, норвежский экипаж, тем не менее, опоздал на пункт контроля времени и получил штраф, который отбросил его на второе место.

Несмотря на это Вейби уже с нетерпением ждет следующих испытаний: «Это был потрясающий опыт! Еще вчера я и подумать не мог, что смогу лидировать на протяжении почти всей гонки. Сейчас я очень жду новых этапов чемпионата APRC!». Директор SKODA Motorsport Михал Храбанек (Michal Hrabanek) также был доволен финалом ралли: «Хочу поздравить Гаурава и Оле Кристиана с их потрясающим выступлением! Я очень рад, что первая же гонка в Азиатско-Тихоокеанском чемпионате закончилась для нас победным дублем».

Результаты ралли Аргентины в зачете WRC 2

1. Тидеманд/Андерссон (Швеция/Швеция)    SKODA FABIA R5    3:55.42,7 часа

2. Алонсо/Меркадаль (Alonso/Mercadal, Аргентина/Аргентина)    SKODA FABIA R5    +10.11,3 минуты

3. Гуэрра/Куэ (Guerra/Cue, Мексика/Испания)    SKODA FABIA R5    +43.05,5 минуты

4. Саба Родригез/Муссано (Saba Rodriguez/Mussano,     Парагвай/Аргентина)    SKODA FABIA R5    +50.14,6 минуты

5. Пташек/Щепаняк, (Ptaszek/Szepaniak, Польша/Польша)    SKODA FABIA R5    +52,14,5 минуты

Положение в чемпионате WRC 2 после пяти гонок

1.    Понтус Тидеманд (Швеция), SKODA, 75 очков

2.    Андреас Миккельсен (Andreas Mikkelsen, Норвегия), SKODA, 50 очков

3.    Эрик Камийи (Eric Camilli, Франция), Ford, 46 очков

4.    Теему Сунинен (Teemu Suninen, Финляндия), Ford, 36 очков

5.    Бенито Гуэрра (Benito Guerra, Мексика), SKODA, 30 очков

Календарь мирового чемпионата по ралли – 2017 (FIA World Rally Championship, класс WRC 2)

Гонка    Дата проведения

Ралли Монте-Карло    19.01.–22.01.2017

Ралли Швеции    09.02.–12.02.2017

Ралли Мексики    09.03.–12.03.2017

Ралли Франции    06.04.–09.04.2017

Ралли Аргентины    27.04.–30.04.2017

Ралли Португалии    18.05.–21.05.2017

Ралли Италии    08.06.–11.06.2017

Ралли Польши    29.06.–02.07.2017

Ралли Финляндии    27.07.–30.07.2017

Ралли Германии    17.08.–20.08.2017

Ралли Испании    05.10.–08.10.2017

Ралли Великобритании    26.10.–29.10.2017

Ралли Австралии    16.11.–19.11.2017

Результаты ралли Новой Зеландии, первого этапа Азиатско-Тихоокеанского чемпионата по ралли FIA APRC (Asia-Pacific Rally Championship)

1.    Гилл/Прево (Индия/Бельгия), SKODA FABIA R5, 2:35:06,8 ч.

2.    Вейби/Шаермун (Skjærmoen, Норвегия/Норвегия), SKODA FABIA R5, + 2:02,8 мин.

3.    Бломберг/Андерссон (Blomberg/Andersson, Швеция/Швеция), Mitsubishi Mirage, +17:45,5 мин.

4.    Такахаши/Накамура (Takahashi/Nakamura, Япония/Япония), Subaru Impreza WRX STi, +28:17,3 мин.

5.    Абхилаш/Говда (Abhilash/Gowda, Индия/Индия), Subaru Impreza WRX STi, +37:42,9 мин.

Календарь Азиатско-тихоокеанского чемпионата по ралли FIA APRC

Гонка                                                           Дата проведения

Ралли Фангареи – Новая Зеландия    28.04.–30.04.2017

Ралли Канберра – Австралия                    26.05.–28.05.2017

Ралли Китая                                                   07.07.–09.07.2017

Ралли Малайзии                                           11.08.–13.08.2017

Ралли Хоккайдо – Япония                   15.09.–17.09.2017

Ралли Индии                                            24.11.–26.11.2017